功亏一篑

中国核试验一年之后的1965年秋天，这个秘密小组的人员在"庇护所"--楠达-德维山旁边的一个天然要塞集合。此前，共有6个人登顶过这座被当地人称为"女神"的海拔25,000英尺的山峰，但只有3个人是活着下来的。由于需要携带大量的监视设备，科利上尉等人预计这次攀登将更加困难。但是，夏勒和其他美国登山队员却满怀信心，决意要创造历史。

登山行动开始后，12名登山队员和当地的夏尔巴向导开始向楠达-德维山缓慢攀登。虽然携带这些装备登山很吃力也很不方便，但这些核装置却能在晚上为他们提供一点温暖。这些重达40磅的发电机里有充足的钚，足够为监视设备提供1,000年的电力，从而能让美国和印度连续不断地监测中国的核弹和洲际导弹试验。

一连几天，队员们都在楠达-德维山的正面攀登着，夏勒用他的相机和日记记录了每天的行程。这些秘密间谍们脚穿钉靴、手持冰斧，跨过遍布缝隙的冰河，渐渐向高营地（登顶前的最后一站）靠近。此时，楠达-德维山险峻的顶峰就耸立在他们上方1,000英尺处。然而，好景不长，当队伍到达高营地时，天空忽然阴云密布，冰冷潮湿的空气预示着暴风雪即将来临。

此时如果知难而进，他们很可能会面临被恶劣天气吞噬的危险，于是登山队队长科利上尉临时决定打道回府，等到来年春季登山期时再重新攀登。为了省去下次登山时再次携带监视设备的麻烦，科利上尉命令队员们把设备打包捆在山腰上。尽管其他队员颇感意外也相当懊恼，但他们还是把一部天线、两台信号发射机和核发电装置捆在了一处突出的岩石上，随后便匆忙下山了。

弄巧成拙

第二年春天，登山队重整行装再次开始攀登，可是当他们抵达高营地寻找存放包裹的地点时，那块岩石早已不翼而飞了。四下侦察一番后，他们推测那块岩石可能是被雪崩削掉了，核发电机和7支雪茄状的钚燃料棒也很可能被深埋在了冰雪之下。

尽管没有人能够肯定究竟发生了什么事情，但其后果却很令人担心，存在两种同样危险的可能性:一是核燃料落到了坏人手里，这无异于打开了潘多拉的盒子；二是移动的冰层把钚燃料棒碾成了粉末，4磅重的放射性物质将被释放到融雪中流入恒河。

随后两年，中情局先后派遣了数十名携带盖革计数管（一种常用的脉冲，记录核辐射探测器）的登山者和装有特殊探测设备的直升机，在冰山上展开了地毯式搜索，试图找到核发电机的踪迹。同时，夏勒和其他队员也登上了楠达-德维山上的另一座稍矮的山峰，成功地安装了一套类似的爆炸观测和导弹监视装置。随后，他们也加入到了寻找钚燃料棒的队伍之中。但是除了盖革计数管发出的几声信号之外，他们没有任何发现。夏勒还利用这次机会偷偷离开高营地，私自登上了难以捉摸的楠达-德维顶峰，并拍了一张照片留做纪念。

“既不能肯定，也不能否定”的谜团

当喜玛拉雅之旅划上句号之时，登山队中的官方人员以充实行动报告为由，要求借用夏勒所记录的照片和日志。夏勒欣然同意了，但是几个月过去了，这些文件迟迟不见归还。他虽然多次索要，但是都被中情局以安全理由拒绝。中情局在私下场合派两名特工人员向他颁发了情报嘉奖勋章，但是又不准他保留这枚勋章。在这次谍报行动结束几十年后的今天，每当夏勒要求中情局归还那些材料时，得到的答复还是:"中情局不能肯定，也不能否定你所要求的记录材料是否存在。"

由于不能向家人透露这次行动的任何情况，夏勒的婚姻生活也被蒙上了一层阴影，在结婚13年后与夫人分道扬镳。但是，他工作非常努力，成了一名优秀的儿科医生，在西雅图的一家儿科医院工作。对于这次秘密登山行动，他一直守口如瓶，直到2005年登山队队长科利上尉出版了《喜马拉雅山的间谍》一书，详细描述了那次喜玛拉雅行动之后，夏勒才打破了长期保持的沉默。

据夏勒所知，中情局后来一直也没有找到丢失的核装置。在2005年从"庇护所"采集的水样中，检测到了钚239，而这种同位素在自然界中是不存在的。再过几年、几十年甚至几百年之后，这台发电机也许会从它的冰雪坟墓中爬出来，对人类进行放射性报复。然而，中情局对这种可怕的前景却依然是"既不能肯定，也不能否定"。