为什么要训练“西藏游击队”？麦卡锡在他1997年出版的《莲花泪》一书中，详细透露了背景：“在新中国成立前的几十年甚至上百年的时间里，美国从来没有公开放弃过西藏是中国一部分的立场。然而1955年12月，（美国总统）艾森豪威尔授权中情局开展秘密行动，以颠覆‘国际共产主义’。他认为，西藏问题有宣传上的感召力，中国人的行为可以被看成是共产党想统治世界的证据。”

1957年，艾森豪威尔政府派出密使，游说西藏地方政府请求美国提供援助。然而，西藏方面并没有理会美国密使。在尴尬的等待中，艾森豪威尔决定孤注一掷，密令中情局直接插手西藏事务，为“西藏游击队”提供援助，包括训练叛乱人员和空投武器装备。 麦卡锡接到密令后，立即同在西藏活动的“藏独”分子取得了联系。

当时，“藏独”势力的高层决定将阿塔、洛才、旺堆等6人送给中情局训练。在一切谋划妥当后，1957年3月21日晚，夜幕下，达赖集团的一名高层成员亲自驾车，将6名“藏独”分子悄悄送到边境。随后，6人打扮成锡克人的模样，潜入东巴基斯坦（今孟加拉国）的达卡。

两天后又一个漆黑的夜晚，在达卡，麦卡锡焦急地等在一架飞机旁。当6名“藏独”分子走过来时，他才松了一口气。

麦卡锡看着眼前的这6个西藏人，眼神里流露出一丝不屑——他们从未见过飞机，看到这个“怪物”时甚至有些恐惧；当他们被告知将被送往太平洋上的塞班岛时，他们接连问塞班岛是个什么地方，他们要到那里干什么……但老牌中情局特工麦卡锡，就是看中了他们的这种无知。

在书中，麦卡锡回忆道：“受训的藏人旺堆刚见面就告诉我：‘我活着就是为了杀汉人。我们的期望非常高，真应该给我们超级炸弹，那样的话一次就能炸死成百上千的汉人！’中情局当然不会把超级炸弹给西藏人，但我发现，他们的学习热情非常高，他们很快就成了迫击炮和爆破专家。”

此前，中情局从未培训过西藏人，也没人通晓藏语。怎样才能将6名“藏独”分子培训成“精英”呢？麦卡锡绞尽脑汁，从一些学术研究机构请来专家给他们上课，最终教会了他们英语会话、使用无线电、识别地图及组织游击队等。这些“初级课程”完成后，麦卡锡又亲自带着他们，赶往日本冲绳，进行跳伞训练。