西藏各族人民在欢庆自治区正式成立的节日里，多么盼望总理莅临指导共度节日！周总理曾多次表示，西藏“自治区成立我去拉萨”。这是总理对西藏人民的关怀与厚爱。但由于身体等原因，未能实现他同西藏人民共度节日的心愿。他委托代表团把党中央、毛主席及他本人对西藏人民的关怀，带给了西藏人民。

节日之际，总理指示给西藏各县配备小汽车、高压锅，给区、乡配备四波段收音机，给解放军边防哨卡配备新设备，给各族群众送他们喜欢的茶叶。这些虽是一些日常用品，在当时条件下，都是难得的贵重礼物。总理人未到，却给西藏人民留下永远难忘的记忆。

1970年的2月，周总理同尼泊尔驻华临时代办巴塔来依谈他不能应邀参加尼国王于、公主婚礼时，再次提到5年前的未了心愿。他说；“如果飞机能够飞越西藏上空直达加德满都，我去一天也是好的，我一直等待是否有这个机会”。这时，总理已是70岁高龄，“文革”带来的劳累，“四人帮”的迫害，身体已相当虚弱，但他还想着乘飞机飞越西藏上空，俯瞰祖国神圣领土、他没曾到过的美丽的西藏。可是，他终未能如愿，过早地离开了我们。

总理虽然没有到拉萨，但他情满西藏的伟大业绩，如日月经天，江河行地，西藏人民铭记不忘。如今他的大幅彩色肖像，仍悬挂在党政机关、平常百姓家，受到西藏人民的永远爱戴与敬仰。(作者原为原西藏自治区党委宣传部副部长)

本文节选自《周恩来与西藏》一书，中国藏学出版社1998出版发行。