琉球群岛位于中国东部，包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美群岛、冲绳诸岛和先岛诸岛，面积４５００平方公里，人口１００多万。１４世纪初，琉球群岛上出现了中山、山南、山北３个小王国，公元１３７２年开始向中国明朝进贡，国王分别受到册封，官民与明朝往来十分频繁。１５世纪初，该群岛又形成统一的琉球王国，但仍向中国封建统治者朝贡。１６０９年，日本萨摩藩（岛津氏）用武力征服琉球。此后，琉球王虽向明朝与萨摩藩同时进贡，国王仍受中国册封，而且一直延续到清朝。

１８７２年１０月，日本明治政府未与中国商量，强行废琉球国为琉球藩。１８７９年３月，日本又派重兵入侵琉球，强行吞并琉球，设置冲绳县。

琉球群岛人口众多，物产丰富，又系中国的东大门，历史上是中国的附属国，与日本无关。罗斯福想把日本用武力侵占的琉球群岛交给中国，自然有其道理。

惧怕日本，二拒收琉球群岛

1943年１１月２５日，蒋介石与罗斯福再次会谈时，又谈到了琉球群岛。罗斯福说：“我反复考虑，琉球群岛在台湾的东北面，面向太平洋，是你们的东部屏障，战略地位极其重要。你们得到了台湾，如不得到琉球，台湾也不安全。更重要的是，此岛不能让侵略成性的日本长期占领。是不是与台湾及澎湖列岛一并交给你们管辖。”

蒋介石见罗斯福又提到这个问题，想到琉球被日本占领了多年，原拟定的提案不含琉球问题，觉得不好回答。

罗斯福见蒋介石不作声，以为他没有听清楚，又补充了一句：“贵国要不要琉球，如果想要，战争结束了，就将琉球群岛交给贵国。”

蒋介石这才又照先前的答复回应道：“琉球的问题比较复杂，我还是那个意见，中美共同管理为好。”

罗斯福心里明白了：蒋介石是真的不想要琉球群岛。蒋介石的态度，罗斯福感到不可思议。罗斯福向蒋介石提议由中美两国共同出兵占领日本的问题，也被蒋介石婉拒。

自此以后，罗斯福及美方的其他人员在蒋介石面前再也不提琉球的事了。