一九三六年九月，广州实行禁赌后被封的一家赌场。

霍芝庭旧居现为广东省人民政府参事室及广东省人民政府文史研究所所在地。图为旧居一角。

专访当事人

“一代赌王”临死告诫:远离赌博

梁俨然老人直到今天还记得河南对岸那明晃晃的招牌:“就在现在大同酒家的江对面。‘裕泰公司银牌现钱’的霓虹灯彻夜闪着光，把珠江都照亮了。”

老人回忆说，赌馆的营业时间一般从晚上8点左右开始，一直开通宵。住在“河南”的人可以直接去到赌场，但住在“河北”的人就必须到西濠口(今长堤一带)的码头乘小型电船或手摇小船到“河南”。电船是由轮渡公司开设的，每班固定时间开出，每船可坐二三十人；手摇的小船则是私人的，坐满人就开，每船只能乘坐七八个人。两种船的票价都是一分钱一个人，乘船从“河北”过“河南”，一般都要十多分钟。

因为是有政府特许身份的赌场，“裕泰”有警察维持秩序。“经常见有人扛着一麻袋的现金过来赌钱，有很多人会两手空空的回去。”

南华路的“裕泰银牌”算是霍芝庭赌场的“旗舰店”，场地和场面都是最大，因此吸引的赌客也最多。

梁俨然当时是一名小记者，有点闲钱也会进到赌场玩一局。他记得“裕泰银牌”约有一百多平方米，馆内也是亮满钨丝灯，大厅内摆设着十多张赌台，还有十多间小包房。

那种一夜暴富的传奇，梁俨然真的在赌场里见到过，但更多的还是输家，甚至是倾家荡产的人，包括他自己，“玩了几个月，一开始手气还不错，后来还是把钱都输光了。好在没有瘾，后来就再也不去了。人们说，在赌场，赢家永远是庄，是一点没错的。”梁俨然老人感慨道。

据说，霍芝庭自己在死前告诫后代的也只有一条:远离赌博。仿佛这就是他用叱咤赌场的一生，凝结出来的四字真谛。

从2003年起，广州开始进行第四次全市文物普查，在全国开了先河。此次普查的精髓成果被集纳成为《广州市文物普查汇编》一书。成为广州有史以来覆盖面最广，概念最宽泛，新发现最多的一部文物“家谱”。

本报从4月24日开始，将陆续刊出《汇编》中有代表性的文物，从不同侧面折射出“大广州、大文化”的丰富肌理和深厚底蕴。

如果不是因为广州市第四次文物普查，广州解放北路542号，可能永远只是这座城市里一座变得越来越老的普通建筑。匆匆路过的行人或许不会知道，曾经名盛一时的“赌王”霍芝庭，在这里度过了一段深居简出的岁月。

民国时期，巨大的财富无时无刻不在向这栋房子的密室里汇集，以至于有一天，广东省银行发生经济危机出现挤兑风潮时，竟要靠霍芝庭的“赌银”度过危机……