1945年8月15日，日本天皇裕仁宣布日本无条件投降。消息迅速传遍了香港的大街小巷。饱受日军蹂躏的香港顿时沸腾了! 痛苦的三年零八个月过去了，恐怖、沉闷的空气消散了，维多利亚港湾又恢复了往日的生机，香港人民获得自由和兴盛的曙光似乎已在前头。

突然，从空中传来了一阵嗡嗡嗡

的声音。远处的空中，出现了大批军用飞机；很快，海面上，一艘艘军舰也直端端地向着维多利亚港开来:前面是两艘扫雷舰作开路先锋，中间是一艘现代化的航空母舰，随后又是两艘潜水艇。 惊魂未定的人们，立刻出现了一阵恐慌和骚动:这是怎么回事?鬼子不是投降了吗?很快，有人看到了军舰上悬挂着的英国国旗，就高喊起来:“英国人!那是英国人!”人们稍稍放了一点儿心。

开进维多利亚港的军舰，是一支由夏悫海军少将率领的英国皇家海军特遣舰队，他们是来收复香港的。此后，英国人的行动，可谓“雷厉风行”——

9月1日，夏悫在香港电台正式宣布成立香港军政府，从即日起接管香港全部政务。军政府颁布了一些命令和文告，建立起一套完整的临时统治机构。

英国的米字旗，又在总督府上空得意地飘扬起来了！

香港属于中国战区，按理应该由中国军队来接受日本投降，为什么英国人先大摇大摆地开进来了？

要拉直这个问号，就要从1941年谈起……

林语堂警告英国:不准耍赖！

1941年12月，日本发动了太平洋战争。在日军凌厉的攻势下，英军节节失利。很快，香港与新加坡、马来亚、缅甸等英属殖民地，相继落入了日军手中。

罗斯福总统是聪明的，这不光表现在战场上。这时，美国为了把英国挤出亚洲，趁机向英国增加压力，指责英军在亚洲战场节节失败是因为“殖民地太多，战线拉得过长”。美国的态度，无疑对英国是一个强大的压力，对中国国民政府是个巨大的鼓舞。为了迫使英国在香港问题上让步，中国政府的策略是先与美国达成共识，再向英国施加压力。

早在1941年4月，中国驻英大使郭泰祺就曾与美国政府交涉过废除不平等条约的问题。美国国务卿赫尔在会谈中表示赞同中方的建议，美国极愿中国完全“获得主权”。

6月11日，英国外交部不得已而发表声明，声明中说:“英国打算战后放弃在华的治外法权等权利。”

1942年8月底，美国向英国提出共同发表一项阐明两国对其太平洋领地之间相互关系的联合声明，进一步对英国施压。在这种情况下，中国政府于是正式邀请美国立即与中国举行废除不平等条约的谈判，希望美国在这个问题上起个带头作用。英国外交部一听到此事，立即于9月15日指示英国驻华大使薛穆:在“废除治外法权”问题上，要争取主动，以免被美国抛在后面。10月9日，美国国务院正式通知中国外交部部长宋子文，说美国愿意立即与中国谈判废除不平等条约的办法。

第二天，英、美政府分别发表声明，准备与中国政府谈判，立即放弃在中国的“治外法权”。

于是，中英之间的谈判在重庆开始了，由宋子文、薛穆分别代表两国政府。