1981年，中国女排首获世界冠军，迈出“五连冠”的第一步，团结拼搏的“女排精神”深入人心。

1982年，中国队首夺标志世界羽毛球最高水平的男子团体冠军奖杯——汤姆斯杯。

1982年，中国体操取得前所未有的辉煌，在世界杯赛上，李宁独揽6金，17年后荣膺“世纪最佳运动员”称号。

1982年，中国成为亚洲体坛新盟主，在第九届亚运会上，共夺61枚金牌，首次超过日本，称雄亚洲。

1984年，中国参加第二十三届奥运会，许海峰实现中国奥运会金牌“零”的突破。我健儿勇夺15枚金牌，金牌总数位居第四。

1984年，中日围棋擂台赛开始举办，前三届中国队连胜，聂卫平创11连胜奇迹后成为中国首位“棋圣”。

上面所记录的只是20多年前，中国体育健儿所取得的部分伟大的成绩，而这些经典的瞬间留给我们的精神财富，是无法用几块金牌来统计的。

在万里主管体育工作的那个时期，最令人难忘的，就是中国在时隔32年后，重返奥林匹克大家庭，参加在美国洛杉矶举办的第二十三届奥运会，这是中华民族的一件大事，也是中国体育在世界大舞台上的首次亮相。

为了迎战奥运，中国代表团派出了包括李宁、童非、朱建华、廖文芬、郎平、张蓉芳、陈肖霞、李宏平、吴数德、郭永林、宋晓波、栾菊杰、吴小旋等在内的共225名选手和50名教练，组成了强大的阵容，参加除足球、曲棍球、拳击、马术、现代五项之外的其余16个大项的比赛。在所有参赛国中，中国代表团选手的人数名列第八。前五名依次为:美国614人，加拿大489人，联邦德国446人，英国367人，意大利311人。

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