休若，性和厚，有人缘。明帝欲遣使杀之，虑不奉诏；欲征入朝，又恐猜骇。遂调任江州刺史，手书殷勤，召休若赴七月七日宴。休若至建康，赐死于第，赠侍中、司空。

接着，又赐死长于计谋，素得人情的功臣吴喜，皇亲、重臣王景文；杀死豫州太守刘愔。杀刘愔的理由甚是荒唐:皇上在梦中听有人告”刘愔反“，寤，立即派人就郡杀之。总之凡是明帝认为有可能危及幼主地位的，尽皆除之，一个也不能留！

那个以凡劣无能躲过明帝诛死的休范，到了明帝儿子手里，到底在劫难逃。后主刘昱即位，年方十岁，休范自谓尊亲莫二，应入为宰辅，既不如愿，密谋造反，旋被人诈降刺杀。

历数宋文帝十九子，除夭亡、病故者外，真正免于屠杀的就三人:两个皇帝和一个投敌叛国的。其余十一个皆死于窝里斗。明帝晚年诛杀诸弟及功臣，大臣萧道成内心窃喜，谓心腹曰:宋室“骨肉相残，自非灵长之祚，祸难将兴，方与卿等戮力耳。”是呀，以镇压杀戮自残内耗为能事的政权，想让它不完蛋都不可能，有志于坐天下的萧道成自然要瞧好了。

第三代斩尽了，皇上的屠刀又对准第四代开杀。实际的杀戮顺序并不是严格的“前三后四”，而是视“革命需要”而定，我们这样行文，只是为了叙述方便。四代龙孙主要是孝武帝刘骏诸子及明帝刘彧诸子。

孝武帝共二十八子，除夭亡的十个，其余十八子竟被斩尽杀绝。

太子刘子业，继皇帝位，是为前废帝。子业即位时，年仅16岁，性情狂暴，行为乖张，他嫌辅政大臣戴法兴碍手碍脚，赐死；杀死太宰刘义恭(义恭为子业叔祖，被杀事前文已述)，接着又赐死异母弟子鸾。子鸾系孝武帝第八子，以其母殷贵妃宠倾后宫故，备受孝武帝疼爱，素为子业所恶，死时仅10岁，小小少年，留给世界的一句话，沉痛之极:“愿后身不复生帝王家！”同母弟子师(孝武第二十二子)及妹并被害。

刘子业打算诛杀的另一个兄弟是子勋，其“理由”居然是:文帝义隆、孝武帝刘骏都是以老三取代太子做的皇帝；子勋也是“刘老三”，留下太危险，早除早安心。子业的“除三”计划刚开始实施，尚未完成，却因为“红色恐怖”太过火，搞得人人自危，就连他曾经的宠臣袁由京官放外，都说“唯愿生出虎口”，其他则非所计，缘此，刘子业自己先被手下人给除掉了！