就在斯大林格勒处境困难的时期，朱可夫正在指挥西方方面军和加里宁方面军实施攻击，用 以牵制德军的预备队，使之不能投入斯大林格勒地域。但是由于兵力不足，朱可夫的进攻十 分有限，并未对德军造成更大的威胁。1942年8月27日，朱可夫正组织部队实施进攻战役， 斯大林打来电：

"你必须尽快到最高统帅部来。留下参谋长代理你的工作。请考虑一下，任命谁来接替你担 任方面军司令员。"

放下话筒，朱可夫没顾上回方面军司令部，就直接向莫斯科出发。到了克里姆林宫，天已经 黑了。斯大林正在办公室里，国防委员会有几位委员也在那里。

斯大林说："南方情况进展对我方不利，德军有可能占领斯大林格勒。北高加索形势也不太 好。"接着斯大林宣布，国防委员会已决定任命朱可夫为最高副统帅并派往斯大林格勒地域 。

"你打算什么时候启程?"斯大林问朱可夫。

"我需要用一昼夜时间研究情况，29日就能飞往斯大林格勒。"

"那好!"斯大林突然又问："你不饿吗?不妨稍微吃点东西。"

有人端来了茶水和10份夹肉面包。在喝茶的时候，斯大林告诉朱可夫，最高统帅部决定把第 24集团军、近卫第1集团军和第66集团军拨给斯大林格勒方面军。这就是说，除了新组建的 准备用于尔后战争的战略预备队外，最高统帅部把一切能够用的力量都派往斯大林格勒地域 了。

斯大林走到朱可夫面前，郑重地对他说："你必须采取一切措施，让近卫第1集团军在9月2 日实施反突击，并且掩护第24和66集团军迅速进入战斗。不然的话，我们就会丢掉斯大林格勒。"

朱可夫完全意识到自己身上的担子有多么重。29日，他已经坐在伏尔加河地域的野战帐篷中 了。朱可夫通过实地调查并和前线指挥官共同讨论断定，正在集中的各集团军直到9月6日才 能做好反突击准备。原计划近卫第一集团军于9月2日实施进攻的时间改为9月3日5时。同时 朱可夫将这一决定报告了斯大林。