河南息县发现植物界的“木乃伊”
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河南息县发现植物界的“木乃伊”

木乃伊都见过,植物界的木乃伊见过没有?息县境内的淮河与其支流竹竿河,还处于汛前的枯水期,降落的水位和潺湲的春水,将五六千年甚至上万年前掩埋于地下的树木冲刷了出来。4月15日~16日,大河报·大河客户端记者来到息县,近距离接触这些被称为“东方神木”和“植物木乃伊”的“阴沉木”。

河南息县发现植物界的“木乃伊”

【发现】汛前息县竹竿河上大量“阴沉木”重见天日

谷雨前夕,息县竹竿河内,春水潺潺,波光粼粼。竹竿河从桐柏山发源,一路蜿蜒北上,最终汇入淮河干流。

两河交叉口附近,息县八里岔乡景美店村范围内,竹竿河河道开阔,流速放缓。

“看到了没?那沙地里躺着的,那河水里露着的,黑色的,就是‘阴沉木’。”作为此次采访的义务向导,息县文物局业余文物保护员赵旭升率先发现了大批量的“阴沉木”。

“阴沉木”形态不一,有的只是一截树干,有的是一半树干在外,一半树干在沙滩下,还有的大部分都埋在水面之下,有的则偃卧在流水之中。“阴沉木”的表皮多已剥落、破碎,但质感很硬,体量也很重。

记者放眼望去,短短几百米距离内,所能见到的“阴沉木”就有数十株之多。

河南息县发现植物界的“木乃伊”

报料者称,这就是息县竹竿河里被冲出来的“阴沉木”。

【成因】经过数千年甚至上万年的沉埋,被称为植物界的“木乃伊”

不要小瞧了这些其貌不扬的树干,它们的历史都是按照五千年的跨度来计算的。“阴沉木”,又被叫作乌木,息县林业局工作人员说,淮河和竹竿河沿线所发现的“阴沉木”,很多都是在五六千年以上的。

上游突发泥石流等重大自然灾害,导致远古时期息县境内的乡土树种被掩埋在古河床、泥沙之下。经过激流冲刷,泥石碾压,它们形态各异。

经过和当地附近居民沟通,记者又了解到“阴沉木”的又一个称呼——水炭。水炭是根据其用处来命名的,被打捞上来的“阴沉木”,用来做柴火,烧起来的火势很大,烧得又久,还会散发出一种香气,成为当地一些村民天然的炭火来源。

【推测】大部分都是亚热带树种,几千年前息县气候如今日华南

那么,这些“阴沉木”,都是些什么树种呢?

当地林业部门和文物部门的工作人员说,目前还没有对发现的“阴沉木”做专门的研究和检测,所以究竟是什么树种还没有定论。不过有一点可以肯定的是,它们都是亚热带树种。

之所以做出这样的判断,是因为息县境内有大量相关的佐证。在息县森林公园的陈列室内,横陈着两艘从淮河岸边打捞上来的独木舟。其中二号独木舟通长13.70米,根据碳十四检测,距离现在已有约3800年的历史。它是近几年在息县淮河及支流流域发现的船体最长、年代最久远的独木舟。

息县史志办相关人士说,从2009年以来,息县淮河流域已发现了6艘商代独木舟。这些独木舟有的是用母生树做的,有的是用樟树做的。而母生树和樟树,目前都是亚热带的树种。由此可见,在商代乃至商代以前,息县境内是亚热带气候。

【呼吁】建议成立珍贵乌木展览馆

记者了解到,息县境内发现“阴沉木”,已经是很早以前的事情。前些年淮河沿岸的采砂作业导致河床的下降,被掩埋的“阴沉木”随之也显露了出来。这两年随着国家相关部门对违法采砂的控制,被挖出的“阴沉木”少了,但还是会有不少“阴沉木”被自然冲刷出水面。和比较明确的历史遗存比起来,大量发现的“阴沉木”,在界定上较为尴尬。究竟是林业资源,还是文物资源,又该如何妥善利用,目前还没有明确的界定和说法。

目前息县境内所发现的“阴沉木”,除了当地政府部门找地方暂时存放外,有的则被附近群众当成了劈柴。而随着人们生活水平的提高,这些年来,有收藏爱好者开始对“阴沉木”进行收藏加工,做成工艺品雕像、手串、挂件、家具等。

业内人士分析说,“阴沉木”的历史一般都在数千年甚至上万年,对于远古时期的气候和地理有重要的研究价值,所以提高对它们的保护意识便迫在眉睫了。

有热心民众呼吁有关职能部门加大对“阴沉木”的监管力度,守护住这些植物化石,建议建立珍贵乌木展览馆。

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