朱元璋发明“剥皮揎草”，仅仅是将其当作一种酷刑吗？

作者：南京大学中国史硕士生、季我努学社青年会会员郁花

中国历代王朝的君主在统治初期，往往会将实施酷刑作为稳定自己统治的一种手段。而统观中国历朝历代的酷刑，尤以明朝时期最为骇人听闻。明太祖朱元璋发明的“剥皮揎草”即为其中一例。

朱元璋剥皮揎草

“剥皮”这种酷刑并非朱元璋首创，汉景帝时便有广川王刘去“生割剥人”的记载。而朱元璋发明的“剥皮揎草”，据史料记载“剥皮者，从头至尻，一缕列之，张于前，如鸟展翅，率逾日始绝。有即毙者，行刑之人坐死。”此种惨景可以想见。最初被施以这种酷刑的是犯赃满六十两以上的官吏，他们被带到所在府、州、县、卫衙门左边专设的“皮场庙”剥皮，皮剥下来之后在填入稻草，做成标本，陈列在官府公座旁边，以此来警戒后任官吏。此后，这一酷刑的施加范围逐渐扩大，不再局限于贪腐的官吏。例如，太监如果娶妻，也会被施以这种酷刑。

朱元璋

那么“剥皮揎草”在明代的盛行，仅仅是作为一种酷刑吗？其实不然。这与朱元璋防治官员腐败有密切关系。

明朝初年，官场贪腐现象严重。从中央到地方，不同等级的官员均存在收取贿赂的现象，更有甚者糊弄百姓骗取灾款、造成大量冤假错案。这种现象极大的激怒了朱元璋，为了稳固后世江山，他吸取法家思想，选择酷刑来惩治贪腐，用这样一种高压政策给官员以警醒，以期试图改变官场腐败的现象。“剥皮揎草”就在这样一种背景下应运而生。除此之外，颁布《大明律》、颁布《大诰》、作铁榜训诫元勋功臣等措施也相继得以运作来防治官员腐败。

剥皮揎草

刑罚如此严酷，是否真正的起到了防治腐败的作用呢？短期来说，“剥皮揎草”取得了一定的成效；但就长期而言，贪腐现象依然层出不穷。这一刑罚贯穿了整个明代，史料记载明后期魏忠贤也曾屡次使用这种酷刑，但明政权最终也因腐败一事加剧了王朝的灭亡。可见，一味严苛的刑罚并不能根治长期的官场腐败问题。

明太祖朱元璋发明“剥皮揎草”这一酷刑来惩治贪腐现象，短期而言确有成效，但这显然不是万全之策。

参考文献：

1.《明史》

2.赵翼：《廿二史札记》

3.罗殿宏：《明代酷刑三例考略》

4.张宁波：《明太祖与清世宗反腐比较及启示》

编辑：季我努学社青年会会员桂强