外国读者为何喜爱中国网络小说？

人们在书店阅读购买网络小说

文丨凤凰网主笔  张弘

据南方周末近日报道，美国小伙凯文·卡扎德读了半年中国网络小说后，成功戒掉毒瘾。他声称，“过去我回家后只想着吸毒，现在我回家后满脑子想的都是中国小说，它们像毒品一样让人上瘾，但至少不会伤害身体。”与之相对应，近两年的中国网络小说翻译成英文后逐渐火爆，越来越多的译者成为全职翻译，一些英语翻译网站与中国网站开始了版权合作，甚至在国外打击盗版。

如此局面自然让人鼓舞。尽管许多人在地铁和公交上看网络小说，已成都市一景。但网络小说历来被一些评论家所不齿，认为难登大雅之堂。孰料不仅获得了国内读者的亲睐，居然还走出了国门。在出版走出去的战略让各家出版社头大之时，网络小说居然先拔头筹。现实印证了黑格尔的那句名言：凡是现实的东西都是合乎理性的。   

想当初，玄幻、穿越、异能等网络小说兴起之时，虽然获得了众多网民的亲睐，但是，在价值观的判断上，就连这些网站的编辑都看不上眼，称之为YY小说，所谓YY，即为意淫。我曾亲耳听到一文学评论家宣称，这类网络小说连意淫都称不上，只能称作胡思乱想，《红楼梦》才是中国最伟大的意淫小说。然而，我们面对的现实却是，网络小说的读者显然远远多于读过《红楼梦》的读者，大部分中国人可能没有读过红楼梦，但是却读过网络小说——在年轻的读者中间，这种状况更为明显。

凯文·卡扎德沉迷于中国网络小说的状态，或许也曾出现在大多数网络小说的阅读者身上。就阅读而言，网络小说自有其无可比拟的长处：读起来轻松，不必费脑筋。由于作者依靠读者的购买和打赏换取收入，因此需要不断制造悬念和刺激，为读者提供源源不断的阅读快感，让人欲罢不能。如果过于平淡，则少人问津。而阅读率的增减和收入的变化，无疑让读者和作者形成了紧密的互动。写作者必须揣摩读者的心理需求，在写作技巧和情节设置、故事构架上不断改进，这反过来又会在点击量和付费、打赏上得到最直接的体现。

网络小说满足了人们各种在现实中不可能实现的愿望，并提供了无与伦比的代入感。一定程度上，网络小说是中国人的价值观和某些心理的投射。透过阅读，随着主人公获得异能，然后拥有了权力、名声、金钱、美女、长生等等，阅读者也随之心潮起伏，浮想联翩。这些现实中可望不可即的事物，通过文字在幻觉中一一实现。以此而论，网络小说可谓每一个读者的造梦空间。 

没有人在现实中可以实现所有梦想，中国的皇帝和百姓，外国的总统和公民都不可能。而网络小说所营造的虚幻世界，让中国人和外国人都可以美梦成真。本质上，美国大行其道的科幻电影，与中国的网络小说异曲同工。在凯文·卡扎德等人眼里，中国的网络小说显然还多了几分东方色彩，甚至还有形而上的“道”可以作为高雅谈资。 

不可否认的是，部分网络小说写作套路雷同。由于作者必须每天保持一定数量的文字更新，因此不可能仔细推敲和字斟句酌。大部分作者为收益计，往往故意将小说拖得很长。有的网络小说，一个情节可以翻几十页，即便跳读也不影响阅读的连续性。至于评论家诟病的格调低下、价值观扭曲等各种缺点，则不妨静待其变。往高了说，网络小说也为人们提供了有关自由的幻想，诸如飞翔、穿越、生命的永恒等等，其中也不乏废材奇遇后自强不息成为强者的励志。市场而非文学评论界，才是检阅其存在价值的试金石：一旦它为读者厌弃，自然就会寿终正寝；一旦化蛹成蝶，风行世界也未可知。在当下，网络小说译成英文后读者增加，并不意味着它已经真正走向世界。但是，它至少显示了更多的可能：或许有一天，根据中国网络小说改编的好莱坞大片风行全球。另一方面，一代又一代的读者中，总会有人阅读《红楼梦》，两者完全可以各行其道。