1900年英媒曾将哪位中国商人列为世界富豪榜第四位？

核心提示：据史料记载，1900年，英国《泰晤士报》曾对一百年来全世界最富有的人进行统计，排在第四位的便是中国云南的王炽。

王炽 资料图

本文摘自：中新网，作者：佚名，原题：“钱王”王炽：从十几两银子创业到世界富豪第四

在晚清商界，要说最负盛名的莫非江浙一带的“财神”胡雪岩，不过与胡雪岩同时代还有一位商人，他的外号比起“财神”来说响亮不遑多让，霸气则犹有过之，他叫王炽，绰号“钱王”！

据史料记载，1900年，英国《泰晤士报》曾对一百年来全世界最富有的人进行统计，排在第四位的便是中国云南的王炽。王炽的生意主推“同庆丰”钱庄，同时代开钱庄的生意人没有一千也有八百，王炽何以能够一枝独秀成为“钱王”？难道说他是衔着金钥匙出生的富二代，靠了祖上余荫，掌握着巨资财富？错了，李贺所著的《钱王：王炽大成人生方略》中提到，王炽自幼家贫，而且他的父兄早早就过世了，家里连给他读书的钱都拿不出来，最后只得当了母亲的首饰，凑了十几两散碎银子让他出去做生意谋活路。

从十几两银子创业到世界富豪排名第四，王炽是怎么做到的？

一个字：“信”！

开钱庄最重要的就是资本的原始积累以及吸引广大储户，这两点，王炽都凭借着自己对“信”字的执着做到了。

咸丰年间，因为地方官处理民族矛盾不当，造成了云南各处起义，一时盗匪横行，道路断绝。老百姓要卖自己出产的东西，没人敢来买，要买急需的商品，没人敢来卖，各村各镇民生凋敝，百姓苦不堪言。王炽就在这样的危局中看到了商机。他组织了一伙天不怕地不怕的年轻人，成立了“滇南王四”马帮，专门在各地做互通有无的生意，一下子赚了大钱。后来王炽回忆道：“是时，田园荒芜，而泸西各地，有积货如山而价极贱者，有物价暴涨日数变者，予操之以敏捷，对其有无，朝发夕至，如米盐粮糖茶百货之属，皆利市十倍。”

王炽仗着自己眼光准，胆子大，掘到了第一桶金。可是他也有失手的时候，有一次他知道泸西某镇急需一批药材，于是定好价钱后飞马前往省城购药，到了省城他可就傻眼了，这批药材刚刚被人买走一大半，“物以稀为贵”，剩余药材的价格立马翻了几番。见此情形，马帮里有人劝王炽放弃这笔生意，或者买下药材后回去也如法炮制加价出售。王炽经过深思熟虑后不但没有听劝，反而按照目前的行市高价进药，又用当初谈好的价钱低价卖出，只这一笔他就损失了十余趟买卖的利润。

不少人都觉得王炽这么做是跟自己过不去，把这件事当成一件傻事往外传，没料到这傻事传得越广，“滇南王四”马帮的生意就越好。王炽本钱不够，老百姓宁可赊账也愿意把货物卖给他，说要是连滇南王四都信不过，那就没有能信得过的马帮了。

王炽的讲信用给他赢得了大笔的生意，就在他想要大展拳脚之时，却不幸卷入到了一桩人命官司里，不得已离开家乡，到了千里之外的重庆，以开商号谋生，一干就是几年。后来他通过与南来北往的商人打交道发现，重庆地处要冲，很多商人在四川和云南两地贩运川盐和滇茶，都要在重庆与当地钱庄打交道，或汇兑、或拆借，总之在重庆开钱庄大有可为。

这时候问题来了。王炽手里的银子勉强可以开一家小钱庄，可是他很有志气，觉得要么不做，要做就要一鸣惊人，让自己的钱庄坐上当地头把交椅。钱庄生意全靠储户捧场，而储户之所以捧场，则是因为钱庄有良好的信誉。怎么样才能把信誉做起来呢？王炽为此苦恼不已，就在此时，又一个机会出现了。